A Toxoplasmose é uma zoonoze. É causada por um protozoário chamado "Toxoplasma gondii" e ocorre em uma grande variedade de animais de produção ou de estimação, como aves, bois, ovelhas, porcos, cabras, gatos, cães, animais silvestres e a maioria dos animais silvestres e a maioria dos animais vertebrados terrestes.

Estes animais podem se infectar através da ingestão de outros animais já contaminados pelo toxoplasma gondii, no contato direto com a terra contaminada ou pela ingestão de água contaminada.

Com excessão do gato, os outros animais não eliminam o parasita para o ambiente. Isto é, após a contaminação, o parasita passa por um ciclo de vida no organismo do animal, até que este organismo desenvolva imunidade e o parasita, em uma forma latente, se aloje nos músculos deste animal. Ali podem permanecer por muitos anos.

Os gatos, eles se contaminam principalmente pela ingestão de pequenos animais ou insetos como ratos, lagartixas, pássaros ou carne crua de animais que já estejam contaminados. O mito sobre esta doença ao redor dos gatos existe porque os felinos são os únicos animais que eliminam os "ovos" (oocistos) deste parasita para o ambiente.

Isto se dá através das fezes. Porém, para que as fezes se tornem contaminantes, devem permanecer em contato com o ar por um período de 5 dias. Os gatos portadores da toxoplasmose só eliminam fezes contaminadas por uma vez, durante um período de até 2 semanas. Após este período adquirem imunidade e, em geral, não voltam mais a eliminar os ovos nas fezes, mesmo se forem recontaminados. Somente em casos de queda da imunidade geral do felino, eles podem voltar a excretar fezes contaminadas. Porém, durante uma segunda infecção, o número de ovos excretados é muito menor do que na primeira infecção.

O contágio do ser humano se dá principalmente pela ingestão de leite (principalmente de cabra) “in natura” (ou seja, sem pasteurização); carnes (principalmente carnes de porco, cabrito, carneiro e coelho) cruas ou mal cozidas; água contamida (de locais onde não há saneamento básico); frutas e verduras mal lavadas ou pelo contato com terra ou areia contaminadas por fezes de animais doentes. O simples ato de temperar um bife usando as mãos pode ser uma forma de contágio. Os utensílios utilizados no preparo das carnes, se não forem bem lavados, também representam uma possibilidade de ficar exposto à doença.

Para que ocorra o contágio é necessário que se consuma uma alimento que teve contato com as fezes que contenham ‘’ovos’’ contaminantes e que estas fezes tenham ficado expostas ao meio ambiente por 5 dias. Sendo assim, o contato com as fezes frescas não é capaz de de causar a infecção.

Lembre-se dos hábitos simples que garantem a não-contaminação da toxoplasmose:

- Lavar muito bem as mãos com água e sabão após o contato com carne crua;
- Lavar superfícies como pias, tábuas de carne e outros utensílios com água e sabão;
- Antes de ser consumida a carne deve ser cozida (considera-se que o preparo da carne em microondas não é eficaz, devido ao cozimento desigual);
- Evitar o hábito de experimentar a carne durante o cozimento ou embutidos caseiros em fase de maturação;
- Frutas e verduras devem ser cuidadosamente lavadas pois podem estar sujas com terra contaminada;
- Usar luvas durante as atividades de jardinagem e lavar muito bem as mãos logo após;
- Limpar diariamente a caixa sanitária do gato, pois assim as fezes são removidas antes que os "ovos" possam se tornar contaminantes;
- Não alimentar os gatos com carne crua ou parcialmente cozidas, vísceras ou ossos e não permitir que saiam de casa para que evitem o hábito da caça;
- Combater vetores mecânicos (baratas e outros insetos);

Fonte:Marisa Moraes
site:www.adoteumgatinho.com.br